As atividades ao ar livre priorizam equipamentos leves e portáteis, mas a água potável continua sendo essencial e deve ser consumida continuamente. A água engarrafada é pesada e volumosa, tornando impraticável o transporte em grandes quantidades, enquanto os dispositivos de tratamento de água costumam ser caros ou complicados. Consequentemente, garantir um fornecimento estável e seguro de água potável — a qualquer hora e em qualquer lugar — continua sendo fundamental.

Águas superficiais, como rios e lagos, são uma fonte comum e importante de água potável. Muitos sistemas municipais e projetos comunitários tendem a utilizar essas águas superficiais para fornecer água potável limpa e segura aos moradores, especialmente em áreas com escassez de água subterrânea ou recursos de água doce. No entanto, a água de lagos não é naturalmente potável e o consumo direto de água potável pode levar à contaminação.