تُعطي الأنشطة الخارجية الأولوية للمعدات خفيفة الوزن وسهلة الحمل، ومع ذلك، يبقى شرب الماء ضروريًا ويجب استهلاكه باستمرار. تُعدّ المياه المعبأة في زجاجات ثقيلة وكبيرة الحجم، مما يجعل حملها بكميات كبيرة غير عملي، بينما غالبًا ما تكون أجهزة معالجة المياه مكلفة أو معقدة الاستخدام. ونتيجة لذلك، يظل تأمين إمدادات مياه شرب مستقرة وآمنة - في أي وقت وأي مكان - أمرًا بالغ الأهمية.

تُعدّ المياه السطحية، مثل مياه الأنهار والبحيرات، مصدراً شائعاً وهاماً لمياه الشرب. وتميل العديد من الأنظمة البلدية والمشاريع المجتمعية إلى استخدام هذه المياه السطحية لتزويد السكان بمياه شرب نظيفة وآمنة، لا سيما في المناطق التي تفتقر إلى موارد المياه الجوفية أو العذبة. ومع ذلك، فإن مياه البحيرات ليست صالحة للشرب بشكل طبيعي، ومباشرة